Het MKB Tradeoffice helpt ondernemers hun diensten en producten exporteren

Dinsdag 17 mei 2022

Het MKB Trade Office stimuleert export van het MKB in Oost-Nederland: met kennis- en netwerkbijeenkomsten, handelsmissies én het MKB Exportfestival.

Exporteren met plezier

MKB-ondernemers die hun producten of diensten (willen) exporteren kunnen terecht bij het Trade Office, dat gevestigd is in de Gasfabriek. Van daaruit organiseert de stichting allerlei activiteiten. En dat zijn er meer dan dat directeur Erik de Boer richting zijn pensionering van plan was te doen. ‘Het is een beetje uit de hand gelopen,’ zegt Erik. ‘Maar dat ligt helemaal aan onszelf. Ik vind het zo leuk.’ Plezier is een belangrijke voorwaarde, ook voor de export. Erik: ’Kijk, ondernemers kunnen allerlei redenen hebben om te gaan exporteren: meer omzet, groei of risicospreiding. Maar als je het niet leuk vindt, wordt het ook niks.’

Het MKB Trade Office is ontstaan vanuit MKB-Deventer, de ondernemersvereniging van de stad. De vereniging en met name Marco Kok, hielp ondernemers altijd al bij het exporteren van goederen en diensten, maar sinds twee jaar in een aparte stichting. ‘Het was ook wel een beetje nodig hoor,’ zegt Erik. ‘Ik kom zelf uit het westen, en woon nu twintig jaar in Diepenveen-Deventer. Ik vind de mentaliteit hier geweldig. Mensen zijn vriendelijk, ze helpen elkaar. Maar er is ook de andere kant. Mensen zijn wat afwachtender. Dat maakte dat er in Salland en omstreken relatief minder geëxporteerd werd.’ Dat is nu wel anders. Erik: ‘En laat ik daarin niet bescheiden zijn: daar dragen we met het Tradeoffice zeker aan bij.’

Kennisbijeenkomst
Die bijdrage gebeurt op verschillende manieren. De stichting organiseert onder meer kennisbijeenkomsten. En dat gaat van ‘Appeltje eitje’, een cursus die ondernemers over hun schroom heen helpt om zichzelf in het Duits voor te stellen, tot kennisbijeenkomsten over actuele gebeurtenissen. Erik: ‘Toen de oorlog in Oekraine losbarstte, zijn we meteen iets gaan organiseren. Ondernemers wisten niet waar ze aan toe waren. Wat kon en mocht nog wel in en met Rusland? En hoe zat het met opdrachtnemers of uitvoerders in Oekraine? Een aantal experts op dit gebied kwam hier tijdens een bijeenkomst over praten. Dat zo’n avond dan goed bezocht wordt en de laatste mensen er tegen elf uur uitgeveegd moesten worden, doet me dan wel goed.’

Handelsmissies
Eén van Eriks leukste taken is het organiseren van handelsmissies: reizen waarop ondernemers kennismaken met een land. De laatste keer vertrok een bus vol enthousiaste ondernemers naar Malmö waar ze allerlei bedrijven bezochten en relevante vertegenwoordigers ontmoetten. Omdat best wat bedrijven in de logistiek opereerden, werd bijvoorbeeld ook de haven van Gotenburg bezocht. ‘Het waren leuke en succesvolle dagen. ‘Er worden nu zaken gedaan tussen Oost-Nederlandse en Zweedse bedrijven, daar ging het om! Ja, als ik de mensen samen kan brengen en ze een beetje kunnen rommelen met elkaar -zakelijk bedoel ik hè-, dan ben ik tevreden.’

MKB Exportfestival
Tot slot organiseert Trade Office dit jaar voor het eerst het MKB Exportfestival. Een nationaal evenement waar alle MKB-ers die export bedrijven of daar interesse in hebben zich voor kunnen aanmelden. ‘We wilden graag iets organiseren dat past bij Deventer en bij ons. We zijn gelegen aan de mooiste rivier van Nederland, en onze stichting heeft ongelooflijk veel contacten. Breng dat bij elkaar en je organiseert een festival,’ vertelt Erik. ‘We beginnen met een aantal sprekers in de schouwburg, waaronder de voorzitter van MKB Nederland. Daarna lopen we door onze mooie stad naar de IJssel en gaan daar de boot op. Er is een lunch en ondernemers kunnen in contact komen met 25 landen. We hebben handelscontacten uit de hele wereld die ondernemers direct verder kunnen helpen. Van Kenia tot Colombia. De meesten zijn hier live aanwezig, een deel is via een beeldverbinding.’

Mensenmens
Mensen bij elkaar brengen is wat Erik het liefste doet. Hij is een mensenmens. ‘In mijn vak kom ik leuke enthousiaste mensen tegen. Als die wat aan elkaar hebben en ik daar bij kan helpen vind ik dat mooi. En ik vind het belangrijk dat mensen meer zien van de wereld. Ja, dan kan ook door op vakantie te gaan, maar goed, ik kom nou eenmaal uit het bedrijfsleven. Dus dan is dit een logisch pad.’

Gevraagd naar zijn plannen met het MKB Tradeoffice, zegt Erik: ‘Ik hoop dat we nog lang vooruit kunnen en meer ondernemers kunnen helpen. Hij grijnst: ’En ik hoop dat ik over een poosje een goede opvolger krijg.’

 

Geschreven door: Karijn Kats

Beeld van: Grietje Mesman

 

Natuurlijk hebben we de skyline, de historische straatjes en het groene buitengebied. Maar wat Deventer echt bijzonder maakt? De mensen. In de InDeventer-serie vertellen Deventenaren hoe zij op een bevlogen, creatieve en een tikkeltje eigenwijze manier werken aan de dromen van de stad en omgeving.

Tevens geplaatst in het Deventer Nieuws